Résumé : Mêlant souvenirs et imagination débordante, ces nouvelles décrivent une Chine rurale aux accents de terrain de jeu, oOEu débrouillardise et humour permettent daffronter la dure réalité.Le Veau met en scène Luo Han, 14 ans, et un vieux paysan avec le jeune bovin tout juste châtré dont la plaie ne parvient pas à cicatriser. Au prix de gros efforts, les deux poussent et tirent lanimal, précieux en ces temps de disette, jusquau bourg voisin oOEu se trouve le vétérinaire. Hélas, au terme dun périple plein dembuches, la pauvre bête finit par succomber. Elle devrait être incinérée mais Dès les premiers mots, on devine Mo Yan dans ladolescent turbulent et bavard aux prises avec la souffrance de lanimal, la bonhommie et lhumour vache du monde paysan soumis aux lois incompréhensibles de lépoque maoïste.Le coureur de fond, cest l'instituteur Zhu Zongren, malingre et myope, au front protubérant comme une calebasse, qui simprovise concurrent lors de la grande compétition sportive de lécole. Lélève Mo Yan, dix ans, est tout excité et bien perplexe. Le maître peut-il gagner ? OEA chaque tour de piste, cest la surprise, le suspense grandit tandis que lauteur sattarde sur chaque participant, narre les histoires du village et de sa famille, dressant un tableau truculent de la vie de son canton dans les années soixante
